Loin des images d’Epinal, la Norvège n’est pas seulement la destination idéale pour les amateurs de nature, de grands espaces et de rencontres inoubliables. C’est aussi - et surtout diront avec raison certains, une terre de contrastes, d’oppositions, de contraires qui se rencontrent pour mieux se connaître. Le plus évident de ces contrastes : celui entre la Nature et les Villes avec, d’un côté, la légendaire Laponie, l’exceptionnel archipel des Lofoten ou encore la litanie fantastique des Fjords. De l’autre côté, des noms qui ne résonnent pas toujours dans l’imaginaire : Oslo, Tromso, Rosenborg ou encore Narvik. Alors, la Norvège, version ville ou version nature ?
La Norvège côté Nature
Parler de la nature en Norvège c’est - inévitablement - tomber dans la poésie, dans la description laudative d’un patrimoine hors du commun. Tout, absolument tout, semble être là pour plaire, pour attirer, pour faire rêver. Il ne semble pas y avoir un seul bout du pays qui ne soit pas concerné par ces mots.
On pourrait prendre l’exemple de la Laponie, tout là-haut, coupée par le cercle arctique (ou polaire, c’est selon), avec la toundra, les aurores boréales, les immenses forêts ou encore l’incroyable solitude du Cap Nord, au bout des bouts du monde. On pourrait parler aussi des Lofoten, à l’ouest, où les routes sinuent dans des décors qui font s’écarquiller les yeux et cliquer les appareils photos, d’arrêts imprévus en scenic road, pour s’arrêter au final dans des anses où il fait bon surfer - comme à Unstad. Passer outre les Alpes de Lyngen serait, de même, une hérésie : cette région du Finnmark est un pur paradis pour les randonnées (en toute saison), un joyau naturel sur lequel on ne peut pas faire l’impasse.
La Norvège naturelle est également associée, très étroitement, aux fjords, qui sont un immanquable absolu de tout voyage là-bas : que ce soit pour une croisière, un safari marin, une épopée côtière, il est hors de question de passer outre la sensation fantastique d’entrer dans un espace clos hors du commun, où il est parfois possible de caresser les parois brutes du bout des doigts, au gré des vagues et de l'habileté du capitaine.
Bref, la Norvège côté nature coche toutes les cases possibles et inimaginables possibles sur cette thématique : c’est un sans-faute !
La Norvège côté Villes
Oslo, Trondheim, Narvik, Lillehammer, Stavanger, Bergen, Tromsø ou encore Molde, Bodø et Kirkenes : toutes ces villes ont en commun le fait d’être norvégiennes. Bien souvent, la Norvège citadine est délibérément laissée de côté, un peu oubliée, comme posée en-dehors de la lumière des projecteurs. Pourtant, que de belles choses à découvrir en ces villes où il ne fait parfois jamais nuit (comme en été, lorsque le soleil de minuit occupe le ciel durant 24 heures).
Parlons, par exemple, de Tromso (qui se prononce Treumcho et s’écrit en réalité Tromsø) : située très haut dans le pays, la ville est plus connue pour son activité boréale que pour son architecture et pourtant, quelle erreur : c’est un bonheur véritable que de se promener dans les ruelles encadrées par les maisons de bois, d’aller visiter les églises typiques (tout autant de bois) entre deux découvertes muséographiques. Ce rapport au bois, d’ailleurs, est omniprésent dans bien des villes ou villages norvégiens : vous vous en rendrez compte en voyant les rorbus typiques des Lofoten, ces cabanes de pêcheurs sur pilotis à la couleur rouge si typique.
D’ailleurs l’UNESCO ne s’y est pas trompé : dans la liste des huits sites norvégiens officiellement inscrits au Patrimoine Mondial, on trouve le quartier de Bryggen, dans la ville de Bergen (au sud-ouest du pays) : un vieux quai portuaire et commercial où se trouvent encore 62 immeubles d’origine, épargnés par les incendies. Cette succession de façades colorées, à l’uniformité architecturale intacte, est peut-être la plus belle image possible de cet aspect méconnu de la Norvège : des villes qui valent bien plus qu’un détour !
Ce détour peut vous faire partir d’Oslo, la capitale et vous amener jusqu’aux champs de bataille de Narvik, là-haut dans le Nord. Entre les deux, peut-être que vos pas vous amèneront admirer d’autres façades portuaires (comme à Stavanger), d’autres ports ou d’autres quartiers préservés (tel Bergen, justement). Que ce soit en hiver ou en été, les villes norvégiennes sauront surprendre, interroger, faire réagir : elles ne laissent pas indifférentes et, surtout, provoquent l’envie, les envies : celles d’aller plus loin !
Alors, ville ou nature ?
Une question à laquelle, hélas, il n’est presque pas possible de répondre autrement que par une pirouette : les deux ! Il semble impossible de passer outre un passage citadin, ne serait-ce que pour entrer dans le pays. Pour autant, ce passage offre de vraies possibilités touristiques et culturelles ainsi qu’une occasion idéale pour une première appréhension de la vie norvégienne. Tout ça pour dire qu’aller en Norvège pour la nature ne doit pas oblitérer totalement tout ce qui est urbain, citadin : ce serait une erreur !
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Nous avons envie de vous donner plus de raison de visiter la Norvège. Venez goûter à la Norvège en hiver, et observez les aurores boréales. Vous préférez une balade dans les fjords ? C'est vous qui décidez dans quel ordre les visiter. Mais avant de repartir, n'oubliez pas d'aller découvrir les traditions à travers l'histoire.