Partir explorer un nouveau continent, rêver de nouveaux paysages, espérer de nouvelles rencontres, s’attendre à vivre des moments d’exceptions, ramener des souvenirs inoubliables : le voyage, c’est tout cela (et bien plus encore). Pourtant, des fois, la peur et l’appréhension prennent le pas et viennent compliquer des choses pas toujours évidentes : questions, peurs, angoisses. Pour éviter cela, choisir un pays réputé pour son hospitalité et la qualité de son accueil touristique peut faire disparaître bien des écueils. Et c’est bien pour cela que l’Afrique du Sud est une destination idéale pour une première fois en Afrique !
Le pays-continent
Une superficie de plus d’un million de kilomètres-carrés, cinquante-six millions d’habitants et onze langues officielles, dix-neuf parcs nationaux (qui représentent 3,3% du territoire), des chaînes montagneuses, des côtes escarpées, des plages, des mégalopoles et des villages perdues : la carte d’identité de l’Afrique du Sud est un véritable concentré de l’Afrique en miniature, avec tous ses paradoxes, ses défis à relever mais aussi sa beauté, sa chaleur et sa richesse humaine (quasiment) inégalée.
Choisir d’y voyager pour une première fois, c’est se donner l’assurance d’une certaine sécurité, d’un certain confort, d’un accompagnement presque constant. Ici, pas de traversée d’un désert dans un 4X4 vétuste et avec de l’eau rationnée : l’excellente organisation qui a cours dans les structures naturelles officielles sud-africaines fait que vous pourrez sans souci trouver un guide qui sera présent pour encadrer, renseigner, gérer et faire en sorte que le safari, la sortie nature soit un moment réellement exceptionnel. C’est aussi l’assurance de ne pas commettre d’impair(s) et de ne pas risquer d’accident bête avec la faune sauvage locale. Vous pouvez également, selon les parcs (et leur statut : privé, public…) organiser tout cela de votre côté mais, en ce cas, pensez bien à tout !
D’autre part, de par sa puissance économique incontestée, et en dépit d’inégalités toujours bien présentes dans la société, l’Afrique du Sud présente, dans ses grandes villes (telles que Johannesbourg, Pretoria ou Soweto) et dans une certaine mesure, un visage assez occidental, visage qui ne depaysera pas celles et ceux qui y voyagent pour la première fois. Alors, certes, ce n’est pas Le Caire et peut-être que le choc culturel recherché ne sera pas présent dès les premières minutes mais, entre cela et l’absence de décalage horaire avec la France (malgré les dix heures, peu ou prou, de vol), c’est un certain confort que de pouvoir commencer un tel voyage dans sa zone de confort !
S’offrir le luxe d’un rêve
Pour certain.e.s, un voyage en Afrique du Sud est un juste parmi tant d’autres, un nom à rayer sur une liste, une étape pendant un tour du monde. Pour d’autres, c’est l’aventure d’une vie, celle dont on rêvait depuis des années et qui devient enfin réalité. C’est également l’occasion unique de vivre des moments d’exception, à l’autre bout du monde, d’un monde, de nos mondes.
Parmi ces moments, l’un est particulièrement recherché car réellement spécifique à l’Afrique du Sud : la nuit dans un lodge. Nous avons tous en tête ces récits de soirées dans un parc, dans un baldaquin au confort exceptionnel, entouré d’une moustiquaire-paravent. Dehors, la nuit est tombée et les bruits se font ténus. Tout à l’heure, les animaux de la nuit sortiront pour régner sur leur empire, à pas feutrés, lents, silencieux. Tout au plus entendrez-vous des battements d’ailes, un grognement feulé, l’écho lointain d’une cavalcade subite. Demain matin, au petit déjeuner, peut-être est-ce qu’une girafe viendra passer la tête par la fenêtre pour croquer un bout avec vous ? Ou alors ce sera le son lourd et massif d’une harde d’éléphants en goguette, venus vous saluer avec le soleil levant ?
Quel que sera le programme, celui-ci sera forcément inattendu et inoubliable car exceptionnel. Une nuit dans un lodge en Afrique du Sud, c’est un espace-temps différent car coupé du monde. Une parenthèse enchantée qu’on ne voudrait jamais refermer, qu’on va chérir précieusement et conserver, cultiver, entretenir. La diversité des possibilités fait, de surcroît, que tout un chacun trouvera forcément ce qu’il cherche, des options les plus luxueuses au simplissime, en gardant en tête que même ce simplissime risque bien de vous faire écarquiller les yeux d’une incrédulité non-feinte, teintée d’un bonheur et d’une joie sincère, authentique, profondément humaine
Un lodge au paradis et l’impression délicieuse vivre votre meilleure vie, n’est-ce pas là l’idéal pour une première fois en Afrique, pour la première fois en Afrique du Sud ?