L’Afrique du Sud, à la pointe septentrionale du continent éponyme, surnommé la nation arc-en-ciel, est un pays pour le moins intriguant. Destination de tous les paradoxes, africaine en majesté mais teintée d’un melting-pot où semble se croiser le monde entier, elle est idéale pour un premier voyage dans cette partie du monde. Dès lors, afin de mieux faire connaissance avant cette épopée à venir, laissez-nous vous la présenter, version pratique !

 

Mais qui es-tu, Afrique du Sud ?

Située dans le même fuseau horaire que la France, l’Afrique du Sud est une nation à l’histoire assez mouvementée, où se retrouvent guerres, colonisations, invasion et de violentes mesures raciales. Autrefois (relativement) mise au ban des nations, la fin de l’apartheid et l’arrivée au pouvoir de Nelson Mandela, en 1994, a permis à l’Afrique du Sud de faire un grand pas en avant, vers une société plus égalitaire et démocratique. Si de graves soucis d'inégalités subsistent encore de nos jours, ainsi que de très nombreux autres défis, le pays semble cependant avancer dans la bonne direction et arbore le vingtième et unième siècle avec la ferme volonté d’aller de l’avant !

 

Pour ceux qui ne connaissent pas du tout le pays, le décrire brièvement est impossible. Sachez simplement que vous y trouverez une variété infinie de paysages, la présence des deux océans de part et d’autre, l’Histoire qui affleure où que vos pas vous mènent et que vous pourrez passer, dans la même journée d’une mégalopole à un village zoulou, de quartiers trendies à des Townships, de la richesse la plus luxuriante à une pauvreté choquante : c’est l’Afrique du Sud, sans fard ni filtre, dans son entièreté immuable, le tout avec onze langues officielles et cinquante-six millions d’habitants !

 

D’accord. Et où va-t’on, en Afrique du Sud ?

 

Contrairement à certaines destinations qui sont spécialisées dans un tourisme “de niche”, l’Afrique du Sud met en avant - avec raison - une litanie merveilleuse de possibilités. Concrètement, cela veut dire que vous trouverez forcément votre bonheur en décidant d’y aller !

 

Ainsi, si vous avez une sensibilité particulière pour les villes, Soweto, Johannesbourg, Pretoria ou Soweto seront probablement des étapes que vous apprécierez. D’ailleurs, pourquoi ne pas en profiter pour les explorer en profondeur ? Musées nationaux, régionaux, historiques, animaliers, naturels : le choix ne manque pas ! Vous pourrez également marcher sur les pas de Nelson Mandela en les différentes cités du pays.

 

Si vous êtes plutôt nature, n’allez pas plus loin : vous vous apprêtez à entrer au paradis : Big Five, parc nationaux (le Kruger, mondialement connu), plongée avec les requins, rencontres avec les baleines voire même randonnées dans la chaîne des monts du Drakensberg ou dans l’ancienne zone volcanique du Pilanesberg. Vous pourrez même y skier en hiver !

Bon, et les traditions sud-africaines ?

Comme partout dans le monde, l’Afrique du Sud a ses propres règles sociétales, ses us et coutumes. Parmi toutes celles que vous allez croiser, certaines pourront agréablement pimenter votre séjour d’une petite sauce locale inattendue.

 

Parmi les plus classiques, ne ratez pas, si vous en avez l’occasion et la volonté, d’assister à un match de l’équipe nationale de football ou rugby voire même cricket. L’expérience est festive et (très, très) sonore. Triple champions du monde, les Springboks (le surnom de l’équipe de rugby à XV) sont considérés comme un trésor !

 

Peut-être aurez-vous également l’occasion d’être invité à un braii. Kesaco ? Un braii est LE barbecue afrikaaner, utilisé également comme un verbe (“Tu viens ce dimanche ? On braii !”). Coutume sociale sud-africaine, répandue dans les pays limitrophes, c’est l’occasion de se réunir (dans un jardin, un parc, dans la rue) autour d’un barbecue nourri exclusivement au bois. Le reste, c’est l’histoire d’une longue cuisson aux braises, de morceaux de viande qui cuisent lentement avant d’être savourés entre deux longues discussions. Véritable rituel social créateur de lien-s, c’est une invitation qu’il convient d’honorer, pour toucher du doigt et vivre un “vrai” moment comme un local !

 

Le reste des traditions diffère fortement selon la communauté dans laquelle vous résidez : qu’elle soit zoulou, afrikaaner ou plus anglo-saxonne, n’hésitez pas à engager la discussion, à questionner, à interroger : c’est ainsi que s’ouvrent les portes, les sourires et les imprévus !