Ce trésor caché entre le désert et la mer d’Arabie a toujours été à la croisée des routes maritimes entre l’Asie, l’Afrique de l’Est et l’Europe. Dans le désert de wahiba, les Bédouins font encore vivre la grande tradition caravanière.

Ce pays a su garder son identité, ses valeurs et son mode de vie.

Vous commencerez votre séjour par la capitale Mascate avec sa grande mosquée, sa vieille ville Muttrah et le palais de Sa Majesté le Sultan Qaboos Bin Said.

 

En autotour, vous vous dirigerez vers le sud, Ras al hadd, en passant par Qurayat, un petit village de pêcheurs rendu célèbre par son marché de chevaux. 
Cette route vous fera découvrir des vues magnifiques sur des canyons, des plages de sable blanc et de superbes oasis appelés wadi. Vous pourrez ainsi vous émerveiller sur les beautés de la nature.
Enfin de journée, prévoyer une visite à la réserve naturelle de Ras Al Jinz, pour observer les tortues vertes qui viennent pondre leurs œufs sur la plage.

 

Puis direction le désert de Wahiba à la rencontre des bédouins pour une expérience unique. Sur le chemin, vous traverserez la vallée fertile des wadis et des palmeraies. Vous pourrez vous baignez dans une eau naturelle et pourquoi pas profiter d’un pique-nique au bord de l’eau.
Arrivée au desert camp, vous assisterez à un très beau coucher de soleil sur le désert et un barbecue arabe vous attendra pour clôturer la journée.

Le lendemain, direction les montagnes de Al Jabal Akhdar où vous découvrirez de merveilleux villages de montagne réputés pour leurs roseraies et palmeraies.
Cette étape vous permettra de faire des balades à travers des paysages somptueux à couper le souffle. 

Passez ensuite par la ville fortifiée de Nizwa et découvrez les marchés d’artisanat omanais ainsi que les vestiges de maisons anciennes.

Vous atteindrez Jabal Shams, le plus haut sommet d’Oman (3009 mètres) et, en chemin, vous vous arrêterez à Misfah Al Abreyeen : village rural sur la crête de Jabal Al Akhdar. Ce village se caractérise par ses étroites ruelles, ses pittoresques fenêtres et ses splendides portes. 
Une autre étape à prévoir est Al Hamra avec ses maisons de torchis vieilles de 400 ans.

 

Puis vous redescendrez dans la plaine en passant par les sources d’eau chaude de Ain Al Thowarah et par différents forts datant du 17ème siècle.
De retour à Mascate, profiter d’une étape balnéaire et aller sur les îles Daymaniyat, une réserve riche en patrimoine naturel et parfait pour le snorkeling et la plongée.

 

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Tel Aviv est un peu le Miami-sur-Méditerranée avec ses plages, son front de mer aménagé « à la californienne et ses marchés plein de couleurs.
Tout d’abord promenez-vous dans les belles rues de la ville.
Le long de la promenade sur les plages et dans le parc Hayarkon. Il est situé dans le nord de Tel-Aviv. La majeure partie du parc est juste une zone verte le long de la rivière Yarkon. Vous pourrez louer un bateau sur la rivière ou sur le lac pour profiter de l’environnement.

Les rues commerçantes comme Dizengoff avec ces petits kiosques typiques pour manger ou prendre un verre.

La vieille ville de Jaffa, au sud de Tel-Aviv est un lieu de visite incontournable, les deux localités ont fusionné en 1950 pour former Tel-Aviv-Yafo.
Elle est depuis des milliers d’années la porte d’entrée de la terre d’Israël. On parle souvent de Jaffa comme du plus vieux port du monde. C’est aujourd’hui une marina pittoresque pour les pêcheurs locaux et les propriétaires de bateaux de plaisance.
Déambulez le long des petites allées aux larges marches pour arriver place de l’horloge. A l’est, près de la place de l’horloge, vous trouverez le marché aux puces (Flea market), autre lieu incontournable.
Vous trouverez également des galeries d’artistes, des boutiques de culte et des bijouteries. Vous pourrez vous arrêter dans l’un des nombreux kiosques et cafés pour vous désaltérer et prendre un petit en-cas. Lors des jours de fêtes ou le Shabbat (Samedi), le vieux Jaffa est bondé d’artistes.

Les plages de Tel-Aviv ont un rôle important pour les habitants de la ville, ils sont comme Copacabana et Ipanema pour les Brésiliens de Rio de Janeiro.
Prenez le temps de vous asseoir dans un café. C'est ce que font les locaux.

Puis direction Jérusalem pour la journée (facilement accessible depuis Tel aviv).
Vous y découvrirez bien sûr le mur des Lamentations ou Kotel mais aussi ses tunnels.
Allez aussi au Mont du Temple – Le Dôme du Rocher qui est une zone surélevée contenant deux célèbres mosquées. L’endroit est très sacré pour les musulmans et les juifs religieux.
Faites un tour du côté du Mont des Oliviers, colline en face de la vieille ville avec des églises importantes et des points de vue magnifiques.
La Cité de David (avec le Tunnel d’Ezéchias) autre lieu à voir est un important chantier archéologique et un long tunnel permettait d’alimenter la ville en eau. Vous pourrez y visiter plusieurs tunnels.

Retour à Tel aviv, pour continuer la visite au travers de la gastronomie et du street art avec un guide local. Vous apprécierez toutes les saveurs de la cuisine locale et découvrirez l’histoire de la ville au travers de jeunes artistes.

 

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FORMALITES ADMINISTRATIVES
Passeport valide six mois après la date de sortie du territoire et visa obligatoire.
Le visa express ou touristique s'obtient par commande en ligne géré par la Royal Police of Oman (police omanaise). Il s'agit donc d'un e-visa. Cliquez sur le lien suivant pour la commande.

Visa Oman

Le visa coûte 20 OMR (environ 45 €). Il permet de séjourner en Oman pour un séjour ne dépassant pas 30 jours à compter de la date d’entrée en Oman.
Compter 2-3 jours de délai d'obtention. Comme tous les e-visas, il a une durée de validité dans le mois suivant sa date d’émission ; il convient donc de ne pas le demander trop tôt.

 

CLIMAT
C'est un climat méditerranéen chaud au Nord et à l’est (très chaud en été) et il est plutôt tropical au Sud et à l'ouest dans la région du Dhofar avec les pluies de la mousson de juin à septembre. Au centre du pays prédomine un climat désertique et, il fait chaud toute l'année.
Il n'y a pas de saisons intermédiaires : on passe d’un été de huit mois (mars à octobre) à un hiver de quatre mois de novembre à février.
Contrairement à d’autres, les températures nocturnes restent élevées (plus de 20 °C).
Meilleure saison pour voyager est d’Octobre à Avril : journées ensoleillées et températures entre 25°C et 40°C. C'est aussi la saison des pluies mais elles restent faibles sur les côtes, un peu plus abondantes en montagne.

 

DECALAGE HORAIRE
Plus 2h en été et plus 3h en hiver à Mascate.

  

DEVISE
Le Rial omanais (OMR).

Les bureaux de change, que l'on trouve en centre-ville, dans les hôtels internationaux et à l’intérieur des souks, affichent des taux plus avantageux que les banques.

Très bon réseau bancaire, beaucoup de distributeurs automatiques acceptant les principales cartes internationales.

Le paiement par carte de crédit est courant dans les hôtels et restaurants de Mascate et des grandes villes, ainsi que dans les boutiques des centres commerciaux. Elles sont également acceptées chez la plupart des vendeurs dans les souks.
Si l'on veut payer en devises, on aura plus de facilités à payer en dollars américains qu'en euros.

 

LANGUE
L’ARABE et l’ANGLAIS très pratiquée.

  

RELIGION
A majorité musulmane (Ibadisme) et très tolérant.

 

SANTE
Il est conseillé d'être à jour de ses vaccins universels (diphtérie, tétanos, polio, coqueluche, hépatite A et B).
Le réseau hospitalier est très bien développé.

Aucun vaccin n’est nécessaire mais attention à la déshydratation. L’eau du robinet est potable mais il est conseillé de consommer de l’eau en bouteille. Les pharmacies vous accueilleront tous les jours, de 9h à 13h et de 15h à 21h.

Le traitement antipaludique est recommandé dans les régions isolées de la province du Musandam (à l'extrême nord du pays), surtout pendant la saison des pluies.

Seule la zone frontalière avec le Yémen est déconseillée par le ministère des Affaires étrangères, en raison d'un risque d'infiltration au Dhofar de groupes armés venus du Yémen. Les voyageurs souhaitant s'y rendre malgré tout sont priés de prendre contact avec l'ambassade de France à Mascate.

 

TRANSPORT
Il dispose d'un très bon réseau routier entre les villes majeures et ce sont plutôt des pistes dans les régions montagneuses. Les panneaux de signalisation sont écrits dans les alphabets arabe et latin. Les distances entre les villes principales et les lieux d'intérêt touristique sont considérables. Donc ciblez plutôt une région.

La location de voiture est idéale pour explorer en toute liberté. Préférez une assurance tous risques. Les permis de conduire nationaux sont acceptés, du moins par les loueurs de voiture internationaux. La conduite s'effectue à droite. Le 4x4 est indispensable pour visiter les wadis, ainsi que pour emprunter les pistes et les dunes dans le désert.
Les trottoirs sont rares, la voiture est utilisée même pour les plus petits trajets.

Ne pas circuler dans Mascate avec un véhicule couvert de poussière des pistes. Les amendes sont plutôt salées (lavage automatique dans station essence). En taxi, toujours négocier la course au départ. Les chauffeurs ne vous rateraient pas à l’arrivée.

Il y a un bon réseau d’autobus interurbains avec une bonne fréquence et à des tarifs très intéressants. Comptez tout de même près de 12h de trajet entre Mascate et Salalah. On peut aussi rejoindre Dubaï en bus.

Il existe des taxis individuels et collectifs. Le compteur est absent, donc négocier la course au préalable avec le chauffeur avant le départ.

  

VIE PRATIQUE
Besoin d’adaptateur.

L’hospitalité est de rigueur, ils sont très accueillants, plus encore chez les Bédouins donc ne refusez pas une petite tasse de café.

Si vous souhaitez photographier quelqu'un, demandez d'abord au risque d'offenser la personne.
Evitez les critiques au Sultan, qui a la fonction de chef de l'État et de Premier ministre.

Au niveau restauration, le choix des restos et snack est conséquent, vous pouvez manger à toute heure et les portions sont abondantes. L'hygiène alimentaire est stricte et elle est surveillée par les inspections régulières du ministère de la Santé.

Concernant la tenue vestimentaire, vous pouvez porter des vêtements d’été en toute saison, de préférence en coton ou en lin. Même si une majorité d’Omanais professent l’Ibadisme, une tendance plus souple de l’Islam, évitez tout de même les vêtements trop moulants, les décolletés et les jupes au-dessus du genou par respect pour vos hôtes.
En ville, préférez les pantalons aux shorts et aux bermudas, un conseil qui s’adresse tant aux femmes qu’aux hommes. La population est habillée en ville.
Un lainage est conseillé pour les nuits dans le désert, mais aussi en ville en raison de la climatisation omniprésente.
Prévoyez une carte routière, un GPS, une boussole, une trousse de secours, des réserves en eau, en nourriture et en carburant.
Il est interdit de consommer de l'alcool sur la voie publique.

 

TELEPHONE
De la France vers Oman : 00 + 968 + indicatif de la ville + numéro local du correspondant.
De Oman vers la France : 00 + 33 + numéro du correspondant sans le 0 initial.

Des cartes pour téléphones publics sont en vente dans les supermarchés et les boutiques. Les appels internationaux sont à prix réduit de 21 h à 7 h.

 

CUISINE
La cuisine omanaise est très influencée par la cuisine indienne. On trouve des viandes et des poissons préparés à la mode tandoori, masala ou tikka.
Il y a aussi une forte influence de la cuisine libanaise comme le chawarma, les brochettes de viande, les mezze et le falafel.

Les hôtels servent souvent des buffets et des dîners-barbecues dans les jardins pour profiter de la fraîcheur du soir. Le poisson est très frais et provient de la pêche locale.

Les galettes d'eau et de farine et les dattes sont ainsi très consommées. Le riz, le poulet et le lait de vache constituent la base de la cuisine à Oman avec des influences indiennes.

Le biryani – du riz épicé au poulet, à l'agneau ou au poisson – est le plat national.

Côté sucré, le halwa, servi avec le café, est parfumé au safran, aux amandes ou aux noix. Pâtisserie très populaire.

Au niveau boisson, le thé est très consommé ainsi que le café. Il y a aussi des jus de fruits, de l’eau de rose et des boissons gazeuses de marques internationales.
Il est possible de consommer de l'alcool dans les hôtels internationaux et quelques restaurants mais, à des prix élevés. Sinon vous pouvez acheter votre bouteille de vin et l'amener dans les restos des hôtels ne vendant pas d'alcool comme à Sahab.

 

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Petra, c’est un nom de légendes, un nom qui fait voyager à la seule évocation. Lieu emblématique de la Jordanie, c’est pour beaucoup la principale raison d’un voyage en ce pays du Moyen Orient, où le patrimoine, le sable et les traditions attisent les rêves et développent les récits. Pour autant, Petra n’est pas que cela. C’est aussi - et surtout diront certains - une cité pluri-millénaire, pôle tourisme majeur, aux confluents des civilisations, des modes de vie et des cultures. Alors, vous aussi, avez-vous envie de vous mettre dans le Petra ?

 

Petra, le patrimoine en majesté

Faire un voyage et ne pas aller visiter le site de Petra ? Probablement la plus grande erreur possible (si tant que est faire que des erreurs en organisant un voyage puisse être un motif de discussion, ce qui est une autre Histoire). En effet, Petra et son patrimoine, inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1985, ne sont pas “juste” un temple à la façade universellement connue. La zone englobant les lieux est également un parc archéologique de premier ordre, ouvert en 1995. Il suffit d’ailleurs de regarder les chiffres de fréquentation touristique pour comprendre immédiatement l’importance de Petra pour l’économie jordanienne et, de fait, l’importance accordée à la préservation et la mise en valeur de ce tout cet ensemble d’une étonnante harmonie, précieux témoignage ayant traversé autant les siècles que les rêves de beaucoup de voyageurs épris de beautés diverses.

 

Il y a tant de choses à dire sur Petra qu’un livre entier ne suffirait probablement pas. Il y a, par exemple, ce tombeau nabatéen de type hypogée, le Khazneh (ou Khasné) que vous connaissez forcément, au-delà des mots : c’est le temple d’Indiana Jones, cette entrée démesurée taillée à même le roc, à même la falaise, devant lequel s’écarquillent les yeux et se confrontent les rêves. La nuit, lorsque s’allument 1800 bougies et que débutent les visites nocturnes, l’atmosphère devient encore plus onirique : une page s’ouvre en-dehors du temps et il semble que les fantômes d’hier accompagnent les visiteurs pour un voyage onirique exceptionnel.

 

Au-delà de l’attrait du Khazneh, il importe d’aller plus loin, de sortir littéralement de cette attraction pour se rendre compte de tout ce qu’est réellement Petra : cela peut être une visite au musée homonyme, ouvert depuis 2019 ou encore une balade silencieuse dans la rue des façades, amenant au théâtre. Et que dire des tombeaux royaux, voire même du Deir, avec ses 800 marches taillées dans le roc ?

Bref, un voyage à Petra est un tel un certain film : une histoire sans fin !

 

 

Petra, la porte du désert

Si vous aimez pousser les portes closes et pousser toujours un peu plus loin, histoire de voir, de savoir, de découvrir, alors une journée à Petra ne sera définitivement pas assez. D’ailleurs, il faut être honnête : Petra mérite qu’on y consacre du temps. Que ce soit pour un circuit avec un guide, à dos de chameau, en solitaire avec un livre ou encore en voyage organisé, offrez-vous à tout prix le temps d’avoir le temps !

C’est ainsi que vous pourrez savourer tout ce qui cache presque hors de portée des yeux, tels les wadi, ces paysages désertiques iconiques qui ne semblent exister que dans cette région du monde, en Jordanie. Si cela vous tente, si vous voulez encore plus d’émotions, allez donc explorer le Wadi Farasa, où la vision des temples conservés justifiera à elle seule cette journée supplémentaire passée sur place, cette même journée que vous pourriez également consacrer à vous rendre un peu au nord, à Siq al-Barid (la “Petite Petra”, souvent appelée Little Petra à l’international), avec toujours et encore d’autres monuments, d’autres ruines nabatéennes (avec, soit dit en passant, un Triclinium magnifique).

 

Enfin, une fois tout cela fait, parcouru, admiré et immortalisé, il vous restera encore tellement de possibilités que vous n’aurez qu’une envie : revenir et partir - qui sait - explorer le Wadi Run avec des bédouins, dormir à la belle étoile dans le désert, regarder le soleil se lever sur les dunes immaculées, vous imaginer être Lawrence d’Arabie…

 

La Jordanie : le voyage d’une vie !