La capitale d’un pays doit-elle toujours être une étape incontournable dans un voyage ? Si ce genre de questions a un nombre de réponses potentiellement infini, certaines villes font plus débat que d’autres. Par exemple, venir en France et ne pas aller à Paris est considéré comme une hérésie, tout comme Rome, Vienne, Lisbonne pour l’Italie, l’Autriche ou le Portugal. Cependant, cette évidence ne semble pas sauter aux yeux lorsqu’on parle d’Amman et de la Jordanie. Elle semble un petit peu délaissée, un petit peu mal aimée. Pourtant, Amman mérite bien mieux qu’un regard discret, qu’une légère annotation sur votre planning : porte d’entrée du pays, ville aux multiples facettes, tournée vers l’avenir et étant toujours solidement ancrées dans ses fondations et traditions, elle n’aura cesse de vous surprendre, encore et encore. Alors, vous aussi, partez donc à sa découverte !

 

Amman, hier...

 

Savez-vous ce qu’ont Rome et Amman en commun ? En-dehors d’un patrimoine historique exceptionnel, les deux capitales ont été fondées autour de sept collines. C’est sur la plus fameuse d’entre elles que vous devrez forcément passer, pour aller visiter la citadelle et musée historique de plein air : Jabal al-Qal'a (ou citadelle d’Amman en français). En ces lieux habités depuis le Néolithique (et dont le nom est mentionné dans la Bible, c’est dire), vous voyagerez littéralement dans le temps, sans pour autant quitter la capitale car le site est situé au cœur d’Amman. En cette jabal (citadelle, donc), se trouvent murailles, temples et artefacts. Prenez absolument le temps d’admirer les ruines du temple d’Hercule, en essayant d’imaginer la grandeur et la ferveur des cultes de jadis, lorsque Marc Aurèle était empereur. D’ailleurs, si l’archéologie romaine est l’une de vos passions, Amman saura vous combler : on y trouve le plus grand théâtre romain de Jordanie, une auguste construction de 6000 places dont la construction remonte au deuxième siècle de notre histoire (du temps d’Antoninus Pius, soit dit en passant). Ce même théâtre est d’ailleurs toujours utilisé et y assister à un spectacle, dans ce décor pluri-millénaire, est une expérience hors du commun !

 

Une fois ces visites effectuées, que faire donc à Amman, Philadelphie romaine d’antan ? Et bien, continuer à explorer, découvrir, pousser les portes et les jalons : la liste des musées semble ne jamais s’arrêter, offrant tellement de possibilités qu’il en devient compliqué de choisir : musée royal de l’automobile, musée national de la Jordanie, musée du folklore, musée royal des chars (oui, oui), des traditions populaires, des enfants, de la vie parlementaire (oui, oui, bis)... L’énumération en elle-même est déjà un voyage !

 

Amman, aujourd’hui

Alors, plutôt que de ne passer qu’une seule petite journée à Amman, pourquoi ne pas plutôt vous laisser guider, tenter, bercer et vous immerger entre culture et vie quotidienne ? Car Amman est bien cela : une capitale de quatre millions d’habitants qui paraît toujours animée, un peu discrète, des fois exubérante, toujours surprenante. Y aller, c’est entrer dans un autre monde, dans de nouvelles traditions, us et coutumes, mœurs. C’est s’offrir une plongée de plein pied dans un fleuve où les confluents se mélangent pour former un tout unique : la Jordanie.

 

Ici, c’est un souk qui s’offre à vous, avec les mille et une marchandises qu’on ne trouve que dans ce coin du monde. Allez-vous craquer pour ce souvenir ? Ou plutôt pour celui-ci ? Et quid de ces effluves épicées qui viennent, alléchantes, titiller vos narines et réveiller en vous un appétit que l’on croyait apaisé ? Ces souks, si typiquement arabes et emblématiques du Moyen Orient, sont un voyage dans le voyage, une parenthèse qu’il faut absolument ouvrir pour ne jamais, en réalité, la refermer. Comment oublier une première fois dans une telle atmosphère trépidante de vie, d’envies ? Il n’y a que se laisser bercer, se laisser guider par les cris, les appels, les stimulations sensorielles qui semblent venir de partout et nulle part à la fois.

 

Il est difficile de ne pas craquer, de ne pas vouloir tout acheter. Pour autant, rien ni personne ne vous oblige, ne vous pousse à l’achat. Et si l’artisanat jordanien vous laisse insensible, peut-être que les spécialités culinaires, à déguster sur le pouce, auront plus de succès ? C’est ici que se dégustent falafels, shawarma et autres knafeh. Ils sont, paraît-il, les meilleurs du monde et les recettes se transmettent au creux de l’oreille, d’une génération à l’autre.

 

Alors, Amman saura-t-elle retenir votre attention, vous donner envie de rester, de prolonger votre séjour ? Ou bien la regarderez-vous comme une connaissance lointaine, que l’on salue de loin avant de partir ?

 

Dans tous les cas, il n’y a qu’une seule chose à faire pour le savoir : y aller !